Obwohl sie oft nur als Wahrsager angesehen werden, sind Tarotkarten eigentlich Teil einer viel größeren, jahrhundertealten spirituellen Bewegung, die sich der Entdeckung des Höheren Selbst widmet. Diese Bewegung, die Westliche Mysterientradition genannt wird, umfasst und erforscht die vielen tiefen spirituellen Pfade, die außerhalb etablierter westlicher religiöser Institutionen zu finden sind; Der gesuchte Schatz ist eine sich ständig vertiefende Wahrnehmung unserer eigenen Menschlichkeit und Beziehung zum Göttlichen, die durch den Prozess des Verstehens und Transformierens unseres eigenen Selbst erreicht wird. Aufgrund dieses Ansatzes ist die westliche Mysterientradition eher einschließend als ausschließend; es betrachtet alle religiösen Systeme, einschließlich Tarot, als Symbole und Metaphern für dieselbe Wahrheit. Seine Weisheit wird hauptsächlich durch Bücher und private Meditation sowie in kleinen Mysterienschulen auf der ganzen Welt gelehrt.
Wie bei den meisten esoterischen spirituellen Systemen ist es das Ziel der Westlichen Mysterientradition, uns zu höheren Bewusstseinsebenen zu führen, die in Erwachen oder Erleuchtung gipfeln, oder, um den Begriff der Westlichen Mysterientradition zu verwenden, „Initiation“. Tarot ist daher als Teil der westlichen Mysterientradition mehr als ein Wahrsager – es ist ein legitimer spiritueller Weg zur Einweihung.
Die frühe Geschichte der Tarotkarten ist nicht gut dokumentiert, was zu vielen interessanten, aber irrigen Tarotmythen geführt hat. Ein solcher Mythos behauptet, dass das Deck von einer Gruppe von Adepten geschaffen wurde, die sich regelmäßig an einem unbekannten Ort trafen, um Philosophie, Magie, Naturwissenschaften usw. zu diskutieren. Da sie durch das Fehlen einer gemeinsamen Sprache behindert wurden, schufen sie das Tarot-Deck, um ihnen als Mittel zu dienen der Kommunikation. Andere Mythen verorten den Ursprung der Karten in Ägypten, Indien, China, Marokko oder dem Berg Sinai. Das Wort „Tarot“ ist vermutlich ägyptisch, lateinisch, griechisch, hebräisch oder vor allem ein mysteriöses Anagramm, dessen Bedeutung noch entdeckt werden muss.
Die unromantische Wahrheit ist, dass Tarot wahrscheinlich als einfaches Kartenspiel begann, das im frühen 15. Jahrhundert in Norditalien gespielt wurde. Die ältesten noch existierenden Tarotkarten sind aufwändig handgemalte Decks, die Bilder verwenden, die aus dem europäischen Hofleben des Mittelalters und der Renaissance bekannt sind – Könige, Ritter, Narren, Jongleure usw. Das Wort „Tarot“ stammt wahrscheinlich aus dem italienischen Carte da Trionfi (Karten der Triumphe), später Tarocchi genannt. Die deutsche Form des Wortes ist Tarock und die französische Form ist Tarot.
Die Rolle des Tarot in der Spiritualität begann im 18. Jahrhundert, als Comte de Mellet die 22 großen Arkana der Tarotkarten mit den 22 Buchstaben des hebräischen Alphabets verband. Hebräische Buchstaben spielen eine wichtige Rolle im alten jüdischen mystischen System namens Kabbala, das den Baum des Lebens als Hauptsymbol verwendet. Der Baum des Lebens ist ein metaphorisches Diagramm, das alles abbildet, von der Reifung des Selbst, unseren Reisen von der Geburt bis zum Tod und dem Fortschritt unserer Seelen zur Göttlichkeit. Der Baum des Lebens wird seit Jahrhunderten untersucht; Der früheste bekannte Hinweis darauf findet sich im Sefer Yetzirah, einem alten kabbalistischen Text, der fast zweitausend Jahre alt sein könnte.
Diese Verbindung zwischen Tarot, hebräischen Buchstaben und dem Lebensbaum wurde von anderen Mysterienforschern wie Eliphas Lévi im 19. Jahrhundert verfolgt. Im Jahr 1909 veröffentlichten Arthur Edward Waite und Pamela Coleman-Smith, beide Mitglieder des Hermetic Order of the Golden Dawn und praktizierende Kabbalisten, das heute klassische Rider-Waite-Tarot-Deck, das immer noch das beliebteste Tarot-Deck der Welt ist. Schließlich wurde jeder Tarotkarte im Deck ein Platz auf dem Baum des Lebens zugewiesen.
Als Ergebnis der klassischen Bildung, Forschung, des Studiums und der Hingabe esoterischer Gelehrter wie Levi, Waite und Coleman-Smith wurde das Tarot-Deck von einem einfachen Spielzeug zu einem hochkomprimierten symbolischen Lerngerät erhoben. Durch die Synthese einer Vielzahl von Traditionen wie Kabbala, Astrologie, Alchemie und Mythologie drücken die Tarot-Bilder spirituelle Wahrheiten aus, die einem Großteil der westlichen Kultur zugrunde liegen. Diese spirituellen Wahrheiten, ausgedrückt durch ikonische Symbole und Bilder, helfen dabei, Brücken zwischen unserem Bewusstsein, Unterbewusstsein und dem Höheren Selbst zu bauen. Das Geheimnis der anhaltenden Popularität des Tarot in den letzten Jahrhunderten ist die Art und Weise, wie diese einfachen, archetypischen Bilder allen Aspekten des Selbst Wahrheiten und tiefe Bedeutungen so direkt vermitteln.
Der spirituelle Weg des Tarot beinhaltet Schritte, um die tief empfundene Bedeutung jeder Karte in unser tägliches Leben zu integrieren. Das Lesen von Büchern über die Karten ist ein guter erster Schritt, um diese Bedeutungen bewusster zu verstehen. Sie können auch eine Karte als Ihren Begleiter für eine Woche auswählen und sie bei Ihrer täglichen Routine mitnehmen. Es ist auch wichtig, über die Bilder zu meditieren. Wenn diese Karte sprechen könnte, was würde sie dir sagen? Welcher Aspekt von dir spiegelt sich in dem Bild wider? Welche Ereignisse in Ihrem täglichen Leben könnten angesichts der Botschaft der Karte anders verstanden werden? Es ist eine gute Idee, während der Woche ein Tagebuch über Ihre Gedanken, Einsichten und persönlichen Probleme zu führen.
Zusätzlich zum Studium der Karten selbst lehrt uns das Verstehen der Reihenfolge der Karten viel über die Freuden und Leiden des spirituellen Weges. Zum Beispiel zeichnet die Major Arcana einen Pfad auf, der mit The Fool beginnt, der den Beginn des Abstiegs des Göttlichen in die physische Realität darstellt. Die nächsten paar Karten lehren uns etwas über den Prozess, durch den der Mensch seine Welt erschafft. Überraschenderweise ist der Teufel der Beginn des Weges zur Einweihung, weil er uns hilft, durch die Maske zu sehen, die von der physischen Welt getragen wird. Der nächste Schritt ist The Tower, der den Schmerz und die Angst, die wir erleben, anschaulich demonstriert, indem er festgefahrene Meinungen und Weltanschauungen aufgibt. Die folgenden Karten symbolisieren weitere Stufen auf dem Weg zur vollständigen Erleuchtung oder Einweihung, symbolisiert durch die Welt.
Die Hofkarten des Tarot stellen Aspekte unserer eigenen Persönlichkeit dar, die uns auf unserem Weg helfen und hindern. Die kleinen Arkana stellen Aspekte des Baumes des Lebens dar, die zwischen positiv und negativ, männlich und weiblich hin und her schwingen.
Die Tiefe und Relevanz der Weisheit und der persönlichen Einsichten, die durch das Tarot verfügbar sind, ist überraschend. Sobald die symbolische Brücke gebaut ist, scheinen diese Karten tatsächlich zu uns zu sprechen; Je mehr wir sie studieren, desto mehr enthüllen sie. Da die in diesen Karten versteckten Symbole aus der Geschichte, den Mythen, der Bedeutung und der Struktur der westlichen Kultur stammen, ist Tarot eine kraftvolle und angemessene Praxis für jeden, der sich auf einem westlichen spirituellen Weg befindet.