Aromatherapie bei Demenz

In einer kürzlich von der British Association for Psychopharmacology veröffentlichten Konsenserklärung1 wird die Verwendung von Aromatherapie als Ergänzung zur pharmakologischen Behandlung von Demenz durch einen der höchsten wissenschaftlichen Beweise gestützt – Beweise aus randomisierten kontrollierten Studien.

Eine Reihe neuerer, kontrollierter Studien hat gezeigt, dass die Aromatherapie (die therapeutische Verwendung rein pflanzlicher ätherischer Öle) bei der Behandlung von Patienten mit Demenz nützlich sein kann: Lavendel (Lavandula angustifolia oder Lavandula officinalis) und Zitronenmelisse (Melissa officinalis) sind zwei wesentliche Öle von besonderem Interesse in diesem Bereich. Das Ziel des hier zusammengefassten Artikels von Holmes & Ballard2 war es, veröffentlichte Berichte über die Wirksamkeit der Aromatherapie zur Behandlung von Verhaltensproblemen bei Menschen mit Demenz zu überprüfen.

Die Ergebnisse dieser Studien sind insofern interessant, als ihre Ergebnisse nicht als bloße Folge des Placebo-Effekts eines wohlriechenden Duftes abgetan werden können: Wie die Autoren anmerken, haben die meisten Menschen mit schwerer Demenz aufgrund des frühen Verlusts jeden sinnvollen Geruchssinn verloren von olfaktorischen Neuronen.3 In der Tat wird nicht angenommen, dass der pharmakologische Mechanismus, durch den die Aromatherapie ihre Wirkung entfaltet, irgendeine Geruchswahrnehmung beinhaltet. Stattdessen wird angenommen, dass die Wirkstoffe in den Körper gelangen (durch Absorption durch die Lunge oder die Riechschleimhaut) und über den Blutkreislauf an das Gehirn abgegeben werden, wo sie direkte Wirkungen hervorrufen.

Aromatherapie-Studien bei Patienten mit Demenz Eine große Anzahl kleiner, unkontrollierter Fallstudien hat die Wirksamkeit von inhaliertem und/oder topischem Lavendelöl in diesem Zusammenhang gezeigt. Zusammenfassend haben diese Studien gezeigt, dass Lavendelöl Schlafmuster verbessert4-7 und das Verhalten verbessert.8,9

Obwohl nur wenige kontrollierte Studien den potenziellen Einsatz der Aromatherapie zur Behandlung von Verhaltensproblemen bei Menschen mit Demenz untersucht haben, waren die Ergebnisse positiv. Eine einfach verblindete, fallkontrollierte Studie untersuchte die Auswirkungen von ätherischem Lavendelöl auf Verhaltensstörungen bei Patienten mit schwerer Demenz.10,11 Die Patienten (n=21) wurden randomisiert und erhielten nur eine Massage, ätherisches Lavendelöl als Massage oder Lavendelöl verabreicht durch Inhalation plus Gespräch. Von den drei Patientengruppen zeigten diejenigen, die das ätherische Öl in einer Massage erhielten, eine signifikant stärkere Verringerung der Häufigkeit von übermäßigem motorischem Verhalten.

In einer kleinen (n=15) doppelblinden, placebokontrollierten Crossover-Studie bei Patienten mit schwerer Demenz auf einer NHS-Pflegestation11,12 wurde 2 % Lavendelöl in einem Aromadiffusor auf der Station für 2 Stunden verabreicht jeden zweiten Tag im Wechsel mit Placebo (Wasser) für insgesamt zehn Behandlungssitzungen. Gemäß dem Gruppenmedianwert der Pittsburgh Agitation Scale reduzierte die Behandlung mit Lavendel-Aromatherapie das agitierte Verhalten bei Patienten mit schwerer Demenz signifikant (p = 0,016) im Vergleich zu Placebo, wobei 60 % der Patienten einen gewissen Nutzen verspürten. Es wurden keine unerwünschten Ereignisse gemeldet und die Therapietreue betrug 100 %.

In einer Crossover-Studie13 wurden 56 ältere Patienten mit mittelschwerer bis schwerer Demenz 8 Wochen lang fünfmal täglich mit einer Creme massiert, die eine Mischung aus vier ätherischen Ölen (Lavendel, Majoran, Patschuli und Vetiver) enthielt, oder mit einer Creme allein. Verhaltensprobleme und Pflegeresistenz waren bei Patienten, die die Creme mit den ätherischen Ölen erhielten, signifikant geringer als bei Patienten, die die Creme allein erhielten.

In der größten doppelblinden, placebokontrollierten Studie, die zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Reviews veröffentlicht wurde,11,14 wurden 72 Patienten mit schwerer Demenz in NHS-Weiterbehandlung randomisiert und erhielten entweder ätherisches Zitronenmelissenöl (n=36) oder Sonnenblumenöl ( n=36) zweimal täglich topisch als Creme aufgetragen, zusätzlich zu den bestehenden Psychopharmaka der Patienten. Klinisch signifikante Veränderungen der Agitation (wie anhand des Cohen-Mansfield Agitation Inventory beurteilt [CMAI]) und Lebensqualitätsindizes wurden zwischen den beiden Gruppen über einen 4-wöchigen Behandlungszeitraum verglichen. Eine Verringerung des CMAI-Scores um 30 % wurde bei 60 % der aktiven Behandlungsgruppe und 14 % der Kontrollgruppe beobachtet. Die allgemeine Verbesserung der Unruhe (mittlere Verringerung des CMAI-Scores) betrug 35 % bei Patienten, die mit Zitronenmelisse behandelt wurden, verglichen mit 11 % bei Patienten, die Placebo erhielten (pMethodologische Aspekte

In ihrem Artikel lenken Holmes & Ballard2 die Aufmerksamkeit auf eine Reihe methodologischer Aspekte, die bei der Gestaltung zukünftiger Studien berücksichtigt werden müssen, die die potenzielle Rolle der Aromatherapie bei der klinischen Behandlung von Verhaltens- und psychiatrischen Symptomen bei Menschen mit Demenz untersuchen.

Obwohl die meisten Menschen mit schwerer Demenz nur einen geringen Geruchssinn haben, können die Forscher, die die Studie auswerten, möglicherweise das getestete ätherische Öl identifizieren, was eine Doppelblindstudie gefährden könnte. Dieses Problem kann auf verschiedene Weise überwunden werden, z. B. indem Beobachtungsmaßnahmen als primäre Ergebnisse der Studie verwendet werden, Forscher mit Duftmasken oder Nasenklammern ausgestattet werden, die sie bei der Bewertung der Teilnehmer tragen können, die Umgebung mit Kontrolldüften angereichert und das Aroma der ätherisches Öl mit Lufterfrischern.

Da darüber hinaus in vielen Studien, die die Behandlung von Verhaltens- oder psychiatrischen Symptomen bei Menschen mit Demenz untersuchten, starke Placebo-Antworten beobachtet wurden, ist es bei Studien, die die Wirkung ätherischer Öle untersuchen, wichtig, dass die Kontroll- und Aromatherapie-Interventionen ähnlich viel Zeit in Anspruch nehmen und mit jedem Teilnehmer in Kontakt treten.

Schlussfolgerungen

Holmes & Ballard2 kommen zu dem Schluss, dass es zwar viele fallbasierte Beweise gibt, die auf die Wirksamkeit der Aromatherapie bei der Verbesserung des Schlafes, des unruhigen Verhaltens und der Behandlungsresistenz bei Demenz hindeuten, es jedoch einen deutlichen Mangel an ausreichend großen, placebokontrollierten, randomisierten Studien in diesem Bereich gibt. Obwohl eine placebokontrollierte Studie Beweise dafür erbracht hat, dass Aromatherapie als Ergänzung zu bestehenden Therapien bei der Behandlung von Patienten mit Demenz wirksam sein kann, wies diese Studie eine Reihe methodischer Mängel auf.

Die Autoren identifizieren eine Reihe wichtiger Probleme, die bei der Erforschung der Wirksamkeit der Aromatherapie bei Patienten mit Demenz angegangen werden müssen, darunter:

• Patienten mit unterschiedlichen Demenzformen sprechen unterschiedlich auf pharmakologische Wirkstoffe an; ob dies auch in Bezug auf ihre Reaktion auf die Aromatherapie zutrifft, bleibt abzuwarten.
• Ätherische Öle werden durch Massage in verschiedenen „Trägern“ (z. B. Hautcremes, Massageöle) verabreicht und beinhalten somit die „zusätzliche Therapie“ des körperlichen Kontakts mit pflegenden Personen. Natürlich muss diese zusätzliche Therapie minimiert oder kontrolliert werden, bevor direkte Rückschlüsse auf die Wirkungen der Aromatherapie allein gezogen werden können.
• Wenn akzeptiert wird, dass es aktive neurochemische Unterschiede zwischen ätherischen Ölen gibt, sollte die Forschung nicht nur die Öle verschiedener Gattungen untersuchen, sondern auch die Öle verwandter Arten (z. B. Lavandula angustifolia und Lavandula officinalis) vergleichen.
• Korrekt durchgeführte, gut konzipierte, randomisierte, kontrollierte Studien sind erforderlich, bevor sichere Schlussfolgerungen hinsichtlich der Wirksamkeit und Sicherheit von ätherischen Ölen gezogen werden können.

Verweise

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