Wie wir aus falschen Erwartungen lernen, denen wir in der realen Welt begegnen, ist von Person zu Person unterschiedlich. Während einige eine optimistische Sicht auf das Leben entwickeln, können andere eine pessimistischere Sichtweise annehmen.
Psychologieforscher haben analysiert, wie Vorhersagen und Erwartungen die Stimmungen und Aussichten von Einzelpersonen in einer kontrollierten Laborumgebung beeinflussen können, aber Forscher der University of Miami entschieden sich, die Höhen und Tiefen menschlicher Erwartungen zu untersuchen, indem sie das untersuchten, was für Studenten im Grundstudium am wichtigsten ist – ihre Prüfungsnoten.
„Ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht, wir bilden immer Erwartungen“, sagte Aaron Heller, leitender Autor der Studie und außerordentlicher Professor am Institut für Psychologie. „Wann immer sich unsere Erwartungen als falsch herausstellten, werden sie zu einem Lernsignal, das wir nutzen, um in Zukunft bessere Erwartungen zu bilden.“
Während frühere im Labor durchgeführte Vorhersagefehlerstudien simulierte Szenarien verwendeten, entschieden sich Heller und sein Team für einen realistischeren Ansatz, indem sie die Erwartungen der Studenten bezüglich ihrer Vorhersagen für die Prüfungsnote analysierten, während sie einen Chemiekurs an der Universität von Miami besuchten.
Um den Forschern bei der Erfassung der Daten zu helfen, erklärten sich die Studenten bereit, ihre Noten für vier Prüfungen, die während des Semesters abgelegt wurden, zu teilen. Nach jeder Prüfung schickten die Schüler Heller und seinem Team die erwartete Note (von null bis 100) für diese Prüfung. In kleineren Laborstudien, die untersuchten, wie Einzelpersonen aus diesen Erwartungsverletzungen lernen, haben Daten gezeigt, dass Menschen eine sogenannte „optimistische Lernverzerrung“ aufweisen, was bedeutet, dass sie dazu neigen, mehr aus positiven als aus negativen Überraschungen zu lernen.
Auch Heller fand in ihrer Studie mit Studierenden ähnliche Ergebnisse. Im Allgemeinen zeigten die meisten Schüler eine optimistische Lernverzerrung, da sie mehr lernten, wenn sie besser als erwartet waren, als wenn sie schlechter waren. Es gab jedoch eine andere Gruppe von Studenten, die während des Semesters durchweg pessimistischer waren.
„Als die optimistischeren Schüler eine niedrigere Punktzahl als erwartet erhielten, änderten sie ihre Erwartungen entsprechend, korrigierten jedoch nach diesen Enttäuschungen bei der nächsten Prüfung nicht über. Aber die pessimistischeren Schüler sagten eher voraus, dass sie bei a eine niedrigere Punktzahl erzielen würden auch dann, wenn die letzte Note etwas schlechter ausgefallen ist als erwartet“, sagt Heller. „Dies führte dazu, dass sie insgesamt ungenauer waren, was sie erwarteten, und aufgrund ihres Lernverhaltens vorhersagten, ob Schüler später im Leben Angstsymptome entwickeln würden.“
Im Wesentlichen liefert die Studie Beweise dafür, dass die positiven und negativen Emotionen von Einzelpersonen nicht nur von den Prüfungsnoten, die sie erhalten, angetrieben wurden, sondern von dem, was sie zu erhalten erwarteten.
„Menschen zu helfen, genauere Erwartungen zu haben, ist eine wichtige Behandlungsoption für Dinge wie Angstzustände und Depressionen“, sagte Heller.