Tarot erzählt uns Geschichten über unser Leben und darüber, wie wir es besser leben können. Es entspricht nicht wirklich den Stereotypen, die man in der Popkultur sieht.
In der Highschool haben meine beste Freundin und ich uns stundenlang in ihrem Schlafzimmer verschanzt und uns gegenseitig die Tarotkarten vorgelesen. Sie hatte ein intuitives Talent für das Deck mit den zunehmend ramponierten Karten, aber ich tat mein Bestes, um mich mit dem dünnen Büchlein, das dazugehörte, zu revanchieren. Die Wände ihres Schlafzimmers waren mit Zitaten, Kunstdrucken und Postkarten geschmückt – Dinge, die kreative, bücherbegeisterte Teenager wie Elstern sammelten – und der Raum leuchtete wie warmes, rosa Fruchtwasser gegen die Nacht. Wir mischten die Karten wie Vegas-Kartenhaie, schnitten sie aus und breiteten sie vor uns aus, damit wir auswählen konnten, ohne vorher zu wissen, was auf ihnen stand.
Das Klatschen der abgenutzten Karten auf der Bettdecke fühlte sich befriedigend an, als wir sie eine nach der anderen in einem 10-Karten-Layout, dem so genannten keltischen Kreuz, auslegten, bei dem jede Karte verschiedene Aspekte der Person, deren Karten gelesen werden, und ihres Lebens darstellt. Auch wenn verschiedene Leser unterschiedliche Layouts oder Techniken verwenden, ist jedes Tarot eine Erzählung, in der Sie der Held sind (und die Karte in der Mitte), und die umliegenden Karten repräsentieren Themen oder Menschen, die Sie und Ihre Lebensgeschichte betreffen.
Jedes Tarotdeck besteht aus 78 Karten, die in die so genannten Nebenarkana und die Hauptarkana unterteilt sind. Die kleinen Arkana sehen aus wie ein Spielkartendeck – es gibt vier Farben sowie Könige, Damen und Buben -, obwohl es im Tarot 56 Karten gibt und in einem Standarddeck nur 52. Die großen Arkana sind die 22 Karten, die wir in der Popkultur normalerweise mit dem Tarot in Verbindung bringen – der Tod, der Teufel, usw.
Darüber hinaus ist jede Karte vollgepackt mit Informationen – einige Systeme stützen sich auf die Numerologie (d. h. auf die Position der Karte im Deck), die Astrologie und die Kabbala, um tiefere oder leicht unterschiedliche Bedeutungsebenen zu vermitteln – und jedes Deck ist sogar leicht unterschiedlich. Das Rider-Waite-Deck ist jedoch dasjenige, mit dem viele Tarot-Neulinge beginnen, nicht nur, weil es das gebräuchlichste und am leichtesten zu finden ist, sondern auch, weil die Bilder der Illustratorin Pamela Colman Smith so farbenfroh und klar sind und viele Symbole enthalten, die die Bedeutung der Karte selbst anzeigen.
Es gibt jedoch nicht das eine Deck oder die eine Art zu lesen, weshalb ich das den Experten überlasse. Egal, wie viele Bücher über Tarot und Kartendecks ich wie Staubhasen anhäufe, ich spreche die Sprache des Tarot und seine obskureren Bedeutungen nicht fließend; das ist so, als würde man versuchen, Proust im französischen Original zu lesen, wenn man in der dritten Klasse aufgehört hat, die Sprache zu lernen. Ich kann eine oder zwei, höchstens drei Karten für ein Legesystem Vergangenheit/Gegenwart/Zukunft ziehen, aber darüber hinaus bin ich mir nie wirklich sicher, was ich da sehe.
Im Grunde genommen erzählt das Tarot Geschichten über die Zyklen unseres Lebens. Wenn man das Deck mischt, Karten auswählt und sie in der richtigen Reihenfolge auslegt, erfährt man, welche verschiedenen Prüfungen und Schwierigkeiten uns auf einer bestimmten Reise begegnen können. Die Karten der großen Arkana stehen jedoch nicht unbedingt für uns selbst, sondern für jemand anderen in unserem Leben oder symbolisieren allgemeinere Themen. Tarot ist eine komplexe Sprache, und jede Deutung ist anders; ebenso ist jede Leserin und jeder Leser und die Methodik, die sie oder er anwendet, um das Zusammenspiel der Karten zu interpretieren, unterschiedlich.
Die Menschen, die ich im Laufe der Jahre zu meinen Lesungen eingeladen habe, haben alle einen unterschiedlichen Hintergrund, einen unterschiedlichen Stil des Kartenlegens und verwenden ihre eigenen, einzigartigen Ausschmückungen, um mit ihren Klienten zu arbeiten, wie z.B. die Einbeziehung von Astrologie und/oder Medialität oder einen traumabedingten therapeutischen Hintergrund. (Allerdings haben sie mir alle mehr oder weniger das Gleiche gesagt: Lass die Jungs mit den manischen Pixie-Träumen in Ruhe und schreibe dein verdammtes Buch zu Ende.) Meistens machen sie keine „Wahrsagerei“ per se; es geht mehr um die tieferen psychologischen Symbole des Tarots und wie wir sie auf das tägliche Leben anwenden können.
Oft wirft das Tarot aber auch einfach nur mehr offene Fragen auf, anstatt Antworten zu geben.
2017 habe ich zum Beispiel den berühmten chilenisch-französischen surrealistischen Regisseur Alejandro Jodorowsky zu seinem Film „Endlose Poesie“ interviewt. Neben seiner Arbeit als beliebter Kultfilmemacher ist Jodorowsky auch ein außergewöhnlicher Tarot-Leser und -Experte; er verbrachte Jahre damit, das Tarot de Marseille zusammen mit Philippe Camoin zu rekonstruieren, dessen Familie das Deck seit Jahrhunderten gedruckt hatte.
Jahre zuvor hatte ich an einer glamourös-bizarren Halloween-Vorführung seines Kultklassikers „The Holy Mountain“ im Museum of Modern Art teilgenommen, bei der meine Freunde und ich Yoko Ono, Courtney Love, Martha Stewart und Willem Dafoe mit offenem Mund ansahen. Während der Fragestunde bat eine nervöse Zuschauerin Jodorowsky, ihr eine Lesung zu geben. Im Gegenzug bat er sie, ein paar Zahlen zwischen eins und 22 auszuwählen. Sie verstand nicht, worum es ging, aber mir wurde klar, dass die Zahlen, die sie wählte, mit den Karten der großen Arkana übereinstimmen würden und er in der Lage sein würde, ihr eine mündliche Deutung zu geben. Das tat er, und sie war fassungslos.
Ich war also entschlossen, ihn zu bitten, nach meinem Vorstellungsgespräch eine Karte für mich zu ziehen – etwas, auf das ich mich konzentrieren oder von dem ich lernen könnte. Berichten zufolge macht er seit Jahren kostenlose Tarot-Lesungen in einem französischen Café; erst 2017 schrieb ein Facebook-Nutzer, dass er immer noch mittwochs auftritt, ebenso wie ein TripAdvisor-Besucher.
Er zog ein Deck aus seiner Brusttasche – anscheinend trägt er die Haupt-Arkana aus dem Marseille-Deck immer bei sich – und zog die Karte „Die Liebenden“ heraus. Normalerweise sind alle aufgeregt, wenn die Karte „Die Liebenden“ in einer Deutung auftaucht, da wir alle davon ausgehen, dass sie Gutes für unser Liebesleben bedeutet; aber sie muss nicht unbedingt auf romantische Liebe hindeuten. Sie kann Partnerschaft, Gleichgewicht oder sogar eine Entscheidung bedeuten. Jedes Deck hat seine eigenen Nuancen, und jeder Leser hat seine eigenen Interpretationen.
In den meisten Kartendecks zeigt das Liebespaar zwei Menschen (in der Regel einen Mann und eine Frau) in einem Garten mit einem Engel, der am Himmel über ihnen schwebt, vielleicht im Garten von Eden. Das Marseille-Deck zeigt drei Personen und einen mürrisch dreinblickenden Cherub, der von oben einen Pfeil auf sie richtet. Jodo deutete auf die Sonne am oberen Rand der Karte, aus der der besagte Putto herauskam.
„Die Sonne“, sagte er in seinem eleganten, stark akzentuierten Englisch. „Die Sonne liebt jeden.“ Ich bin mir immer noch nicht ganz sicher, was er damit meinte, aber ich bin mir sicher, wenn ich es jemals herausfinde, wird das die Lösung für alles sein.