Die meisten Menschen, die an PTBS leiden, haben eine traumatische Unterbrechung ihres Realitätssinns erlebt. Diese Verletzung des normalen Sicherheits- und Wohlbefindensgefühls bringt intensive Gefühle von Angst, Schrecken und Hilflosigkeit mit sich, die die Bewältigungsstrategien für den Alltagsstress überfordern.
Unfähig, die schreckliche Intensität der Erfahrung zu entladen, reagiert die Psyche, indem sie versucht, die Erinnerungen zu unterdrücken und zu isolieren. Es entsteht eine Art emotionale Quarantäne, die so etwas wie eine emotionale Zyste erzeugt. Die Abschottung des Traumas kann notwendig sein, nur um mit alltäglichen Aufgaben und dem Überleben fortzufahren. Leider erfordert dieser Prozess enorme Mengen an psychischer Energie, um ihn aufrechtzuerhalten, und ist normalerweise nicht sehr erfolgreich.
Häufig werden PTSD-Kranke durch kleine, scheinbar belanglose Reize ausgelöst – alles vom Geräusch einer Motorfehlzündung bis hin zu einem bestimmten Geruch oder dem Gesichtsausdruck eines Fremden. Diese scheinbar unschuldigen Reize sind an die ursprüngliche Erinnerung gebunden und verursachen einen Durchbruch in der Schutzmauer. Dies kann Flashbacks oder Episoden von Wut, Depression, Schlaflosigkeit oder selbstzerstörerischem Verhalten auslösen.
In dem Bemühen, dieses Auslösen zu verhindern, können PTSD-Betroffene zurückgezogen leben und bestimmte Situationen oder Menschen obsessiv meiden. Diese Liste kann mit der Zeit wachsen und normale Aktivitäten stark einschränken. Sie wenden sich möglicherweise Alkohol oder anderen Betäubungsmitteln zu, um ihre „Kampf-oder-Flucht“-Reaktionen abzuschalten. Dies führt oft zu einer Abwärtsspirale von dysfunktionalen und sich verschlechternden Beziehungen.
Bei manchen führt die Anstrengung, die Verdrängung aufrechtzuerhalten, zu Gedächtnisproblemen, Lethargie, Konzentrationsschwierigkeiten oder emotionaler Abstumpfung. Es wird so viel Aufwand betrieben, um das Trauma zu isolieren, dass wenig Energie für ein normales Leben übrig bleibt.
Leider bieten die meisten Formen der traditionellen Therapie wenig oder keine Linderung dieser Symptome. Da sie sich stark darauf verlassen, dass sich der Klient an seine Erinnerungen und Gefühle erinnert, sie verbalisiert und diskutiert, laufen die meisten konventionellen Therapien direkt dem verzweifelten Bedürfnis des Klienten zuwider, durch Verdrängung in Sicherheit zu bleiben. Manchmal können gut gemeinte Therapeuten mehr schaden als nützen, indem sie Erinnerungen stark erneut auslösen und die damit verbundenen neuronalen Bahnen stärken.
Eine Behandlungsmethode, die hat EFT (Emotional Freedom Techniques) hat sehr vielversprechende Ergebnisse für die Linderung von PTBS gezeigt. EFT oder „Klopfen“ geht davon aus, dass alle negativen Emotionen eine Störung im Energiesystem des Körpers sind – dem gleichen Netzwerk von Energiemeridianen, das Akupunkteure verwenden.
Anstatt Nadeln zu verwenden, lässt der EFT-Praktizierende den Klienten mit seinen Fingern auf bestimmte Akupunkturpunkte klopfen, während er einen systematischen Prozess der Konzentration auf Emotionen, körperliche Empfindungen und Erinnerungen durchführt. Bei richtiger Anwendung bringt die Technik meistens sofortige Linderung. Wiederholte Klopfrunden führen oft zu einer vollständigen Entladung der negativen emotionalen Intensität, die mit einer bestimmten Erinnerung verbunden ist.
Die Erinnerung selbst wird nicht entfernt und kann tatsächlich klarer und detaillierter werden, aber die begleitenden Gefühle (z. B. Angst, Schuld, Wut oder Entsetzen) scheinen einfach zu verschwinden. Versuche, diese Gefühle durch immer detaillierteres Abrufen der Erinnerung zu restimulieren, sind in der Regel erfolglos. Follow-up, selbst Monate später, zeigt normalerweise keine Rückkehr dieser negativen Gefühle.
Ein großer Vorteil des EFT-Prozesses besteht darin, dass es mehrere gut etablierte Verfahren gibt, die es geschulten Praktikern ermöglichen, Erinnerungen sorgfältig zu entladen, ohne den Klienten erneut zu traumatisieren. Alle zertifizierten Practitioner sind in den Techniken „Tell a Story“ und „Tearless Trauma“ ausgebildet.
EFT ist auch eine bemerkenswert effektive Methode. Die vollständige Entladung einer bestimmten Erinnerung an ein traumatisches Ereignis kann im Durchschnitt zwischen 20 Minuten und einer Stunde dauern. Diese scheinbar wundersamen Ergebnisse sind möglich, weil EFT die Wurzel des Problems angeht: die Störung im Energiesystem des Klienten und nicht im Gedächtnis selbst.
Wenn bestimmte Erinnerungen nacheinander entladen werden, beginnt ein „Verallgemeinerungseffekt“ stattzufinden, und ähnliche Erinnerungen verlieren automatisch ihre Intensität. Mit anderen Worten, wenn ein Soldat 100 traumatische Kriegserinnerungen hat, müssen möglicherweise nur zehn bis zwanzig davon angezapft werden, um sich vollständig zu entspannen.
EFT wurde effektiv für Kampfveteranen, Polizei, Feuerwehr und Sanitäter, Opfer sexueller Übergriffe und anderer Formen von Gewalt, Überlebende von Naturkatastrophen, Unfällen, Terroranschlägen und Kindesmissbrauch eingesetzt. Wenn traumatische Erinnerungen „kollabieren“, wird die Energie wiederhergestellt, die darauf ausgerichtet war, sie zu unterdrücken, und viele damit zusammenhängende Probleme, einschließlich körperlicher Beschwerden, neigen dazu, sich spontan zu lösen.
EFT ist eine relativ neue Technik und wird immer noch als „alternativ“ angesehen und wird daher möglicherweise nicht von den meisten Krankenkassen übernommen. Angesichts des Mangels an wirksamen konventionellen Behandlungen für PTBS kann die Erfolgsbilanz von EFT mit schnellen Ergebnissen es jedoch zum besten und kostengünstigsten Ansatz für viele PTBS-Betroffene machen. Und weil viele EFT-Anwender über das Telefon arbeiten können, sind die Sitzungen für fast jeden zugänglich.