Während des fötalen Stadiums laufen eine Reihe sogenannter Zellprogramme ab, die für die Entwicklung des Fötus lebenswichtig sind. In einer Studie veröffentlicht in Zellberichtezeigen Forscher der Universität Lund, dass eines dieser fötalen Programme vor akuter myeloischer Leukämie (AML) zu schützen scheint.
„Wir haben ein experimentelles Mausmodell verwendet, das immer zu dieser Art von Leukämie führt. Das Interessante ist, dass, als wir erwachsenen Mäusen ein spezifisches molekulares Zellprogramm hinzufügten, das normalerweise nur während der fötalen Entwicklung abläuft, mehr als die Hälfte keine AML entwickelte.“ sagt David Bryder, Professor für experimentelle Hämatologie an der Universität Lund.
Das fötale Programm, das die Forscher verwendeten, besteht aus dem RNA-bindenden Protein LIN28, dessen normale Funktion darin besteht, andere Gene zu regulieren. LIN28 wird normalerweise nur während der fetalen Entwicklung exprimiert und verschwindet kurz nach der Geburt.
„AML ist das Ergebnis verschiedener Zellmutationen. In unserem Forschungsmodell können wir die Entwicklung von der ersten Mutation bis zur Etablierung der Krankheit verfolgen, was beim Menschen nicht möglich ist. Unsere Mausstudie zeigt, dass LIN28 eine starke prophylaktische Wirkung hat “, sagt Mohamed Eldeeb, Doktorand in Bryders Forschungsgruppe.
Die Forscher untersuchten zunächst Proben einer großen Anzahl von Patienten, bei denen AML diagnostiziert wurde, von denen sich herausstellte, dass 98 Prozent keinerlei LIN28-Expression aufwiesen. Bei denen, die dies taten, war das Niveau sehr niedrig. Um mehr darüber zu verstehen, was passiert, wenn LIN28 aktiviert wird, führten die Forscher dann tiefergehende molekulare und funktionelle Studien mit ihrem Tiermodell durch.
„Wir konnten sehen, dass das molekulare fötale Zellprogramm bei Mäusen vor Krankheiten schützte, indem es mit dem Mechanismus kollidierte, der AML antreibt, was erklären könnte, warum Leukämie bei Neugeborenen selten ist. Angesichts der robusten Wirkung, die wir gezeigt haben, wird es interessant sein, sie zu untersuchen ob das fötale Zellprogramm zur Prävention von Krankheiten im späteren Leben eingesetzt werden kann. Allerdings sollte man sich darüber im Klaren sein, dass es abzuwarten bleibt, wie wir ein solches Programm in menschlichen Zellen reaktivieren können“, sagt Bryder.