Eine in der westlichen Welt vorherrschende Ansicht ist, dass Vorfahren nur durch Blut und manchmal auch durch Abstammung mit uns verwandt sind. Ich denke, diese Weltanschauung kann für diejenigen, die sich mit der Ahnenarbeit in alternativen Spiritualitätsgemeinschaften befassen, Herausforderungen mit sich bringen und unnötige Verbindungsbarrieren schaffen. In den letzten Jahren war die Ahnenarbeit ein so wichtiger Teil meines Lebens. Als ich mich daran machte, mein Buch zu schreiben Ancestral Whispers: Ein Leitfaden zur Entwicklung von Praktiken der Ahnenverehrung, begann ich zu bemerken, wie begrenzt die aktuelle Vorstellung von der Definition des Vorfahren im Vergleich zu anderen Kulturen ist. Selbst in älteren Versionen unserer eigenen Kulturen war die Vorstellung von Familie und Gemeinschaft umfassender. In diesem Artikel möchte ich die Leser herausfordern, die Identität eines Vorfahren nicht nur anhand der biologischen Verwandtschaftsbeziehungen zu erforschen, sondern möglicherweise als ein viel breiteres Kontinuum von Beziehungen, die irgendwie zu Ihrer Existenz beigetragen haben.
Kontinuum der Abstammung
Wenn wir Abstammung so definieren, dass sie auf der Grundlage von Beziehungen entsteht, die dazu beitragen, wer wir sind, dann erweitert sich die Möglichkeit, wer und was in die Ahnenarbeit passt, plötzlich dramatisch. Eines der größten Probleme der Menschen mit der Ahnenverbindung besteht darin, sie nur anhand biologischer Begriffe zu definieren, was zu der unvermeidlichen Frage führt: „Was wäre, wenn ich adoptiert würde und meine biologische Familie nicht kenne?“ Als ich mich mit der Frage beschäftigte, wer meine Vorfahren sind, wurde mir klar, dass das nicht nur meine Familie ist, sondern auch Mentoren, das Land, aus dem ich komme, Gottheiten und Geister, Vorfahren in meinem Berufsleben und sogar fiktive Charaktere, nach denen ich gesucht habe bis zu. Wer wir alle sind, wird durch so viele verschiedene Arten von Beziehungen definiert, und auf diese Weise sind alle Personen, die uns in irgendeiner Weise beeinflussen, Vorfahren dessen, wer wir sind.
In AhnengeflüsterIch liste verschiedene Kategorien von Ahnentypen auf, die berücksichtigt werden sollten. Blutsverwandte sind diejenigen, von denen wir biologisch abstammen. Affinitätsvorfahren sind jene Individuen, mit denen wir durch unsere Identität oder Zugehörigkeit verbunden sind. Begriffliche Vorfahren werden immer schwieriger zu definieren, erweitern aber die Definition des Vorfahren um das Nichtmenschliche. Ich würde uns auch herausfordern, diese nichtmenschlichen Vorfahren im Hinblick auf Mythologie und Geschichte zu betrachten. Auf diese Weise umfasst das Kontinuum der Vorfahren die Binärdateien von Mensch zu Nicht-Mensch, Blut zu Nicht-Blut und „real“ zu fiktiv. Alle Aspekte meiner Persönlichkeit und Erfahrung sind mit anderen verbunden, viele davon nicht blutsverwandt. Als queere Person bin ich durch gemeinsame Erfahrungen mit einer Vielzahl von Community-Mitgliedern verbunden, von denen viele für die Rechte gekämpft haben, mit denen ich jetzt lebe. Unsere queeren Vorfahren bilden ein Kollektiv, das sich auf unsere gemeinsamen Eigenschaften bezieht, und dadurch teilen wir eine Verbindung. Als Therapeut habe ich meine Fähigkeiten durch das Lernen von denen, die vor mir kamen, erlernt und verfeinert, und wenn ich mich beruflich betätige, bin ich mit diesen Lehrern verbunden. Als walisischer Mensch teile ich eine kulturelle und soziale Bindung mit anderen aus diesem Land, und unsere gemeinsame Beziehung zu diesem Land macht es für uns alle zu einem Vorfahren. Diese Beziehungen scheinen auf den ersten Blick nicht auf die Vorfahren zurückzuführen zu sein, aber bei näherer Betrachtung trägt die Art und Weise, wie wir uns auf die Geschichten dieser Affinitäts- und konzeptuellen Vorfahren beziehen, zu dem bei, wer wir sind.
Ich begann, andere Kulturen zu erforschen und stellte fest, dass so viele von ihnen auf der ganzen Welt so unterschiedliche Vorstellungen davon haben, was Familie und Gemeinschaft ausmacht. Die Bindungen, die in den meisten Kulturen verbinden, sind nicht nur biologischer Natur, und tatsächlich ist es in vielen Sprachen eine weit verbreitete Ehrenbezeichnung, einen Nachbarn „Tante“ oder „Onkel“ zu nennen. Dies verdeutlicht für mich, wie sehr unsere Vorstellungen vom Spirituellen und unsere Beziehungen zum Spirituellen auf einer zugrunde liegenden Weltanschauung basieren. Diese Erkenntnis eröffnete mir eine völlig neue Welt voller Potenziale.
Eine robuste Praxis der Ahnenverehrung
Ich wurde auf Harry Potter aufmerksam, als das erste Buch herauskam, und als ich damals 11 Jahre alt war, hatte ich eine echte Bindung zu dem kleinen Zauberer. Zu dieser Zeit lebte ich bereits seit zwei Jahren in Kanada, nachdem ich selbst aus Großbritannien ausgewandert war. Ich wurde oft (und immer noch) verspottet, weil ich ein bisschen wie Harry aussah … dunkles Haar, Brille, britischer Akzent … und ich war besessen vom Lesen. Damals war mir nicht klar, wie wichtig Harry in meinem Leben werden würde (eine Tragödie angesichts der späteren problematischen Themen, die JK Rowling aufwarf). Wenn ich an ihn zurückdenke, sehe ich ihn als einen Vorfahren dessen, wer ich später wurde. In meinem Leben, und ich vermute, dass es bei allen, die dies lesen, der Fall ist, gibt es fiktive Charaktere, die absolut nachvollziehbar sind. Diese Figuren haben etwas an sich, das für uns zu etwas Besonderem wird, uns inspiriert und schließlich zu dem beiträgt, was wir sind. Für mich sind die Beziehungen, ob Harry Potter, Avatar Aang, Lestat de Lioncourt, Raistlin Majere oder eine Menge anderer, weitgehend die gleichen.
Diese Beziehungen weisen Ähnlichkeiten mit den biologischen Vorfahren auf, zu denen ich aufschaue, deren Geschichten mir beigebracht wurden und in denen ich Teile von mir selbst wiederfinde. Sobald ich begann, diese Dynamik zu erkennen, ging es bei der Ahnenarbeit nicht mehr ausschließlich um eine eng definierte Gruppe von anderen, sondern um mich selbst. Den Bezugspunkt zu meiner Geschichte fand ich in der Ahnenarbeit, und diese Einsicht ermöglichte es mir, in diese Arbeit ein umfangreiches Pantheon von Ahnenfiguren aufzunehmen. Als ich genauer hinschaute, begann ich, differenzierte Herangehensweisen an jede Kategorie von Ahnenfiguren zu entwickeln. Die Art und Weise, wie ich eine fiktive Figur ehre, unterscheidet sich stark von der Art und Weise, wie ich die Personifikation des Landes Wales oder einen meiner Affinitätsvorfahren meiner queeren Identität ehre, oder wie ich meine Großeltern respektiere und ehre. Ich begann auch zu verstehen, wie viel Überschneidung zwischen Ahnenarbeit und Geisterarbeit und Gottheitsarbeit entstehen kann. Ich tendiere dazu, mit folkloristischen Figuren wie Volkshelden als Affinitätsvorfahren zu arbeiten, und auf diese Weise gibt es eine direkte Überschneidung mit anderen Formen spiritueller Arbeit.
Ich denke, eines der Hauptprobleme westlicher Menschen bei der Ahnenarbeit ist, dass sie nicht wirklich wissen, wie man mit Vorfahren arbeitet. Bei Geistern und Göttern haben wir religiöse Traditionen, auf die wir zurückgreifen können, um uns darüber zu informieren, was wir tun sollen, aber bei unseren Vorfahren wissen wir oft nicht, wie wir außerhalb der Trauertraditionen der Kultur anfangen sollen. Die westliche Kultur hat ein unangenehmes Verhältnis zum Tod, und so haben wir auch ein unangenehmes Verhältnis zu unseren Vorfahren. Wenn wir es jedoch auf eine Beziehung reduzieren und das begrenzte Konzept dessen, was ein Vorfahre sein kann, nur auf das zurückführen, was er beinhalten könnte, kann dieser Wandel in der Weltanschauung Inspiration dafür mit sich bringen, was eine Beziehung sein kann.
Übung zur Erweiterung Ihrer Definition des Vorfahren
Hier ist eine kleine Übung, mit der Sie beginnen können, das Konzept des Vorfahren für sich selbst zu erweitern.
- Erstellen Sie anhand der folgenden Kategorien eine Liste der Personen, zu denen Sie eine Beziehung haben. Bedenken Sie dabei, dass es sich hierbei um Personen handelt, die Ihrer Meinung nach zu Ihrem Wesen beigetragen haben:
- Blutsverwandte
- Freunde
- Persönlichkeiten, die mit Ihrer Arbeit, Kultur, Spiritualität und Gemeinschaft verbunden sind
- Götter
- Mythologische Figuren
- Fiktive Charaktere
- Führen Sie für jede dieser Figuren ein Tagebuch über Ihre Beziehung zu ihnen und darüber, welchen Beitrag sie zu Ihrem Leben geleistet haben. Betrachten Sie einige der folgenden Fragen:
- Sind mit jedem dieser Ereignisse lebhafte Erinnerungen oder Gefühle verbunden?
- Wenn Sie jeden von ihnen ehren würden, wie könnten Sie das tun?
- Was ist Ihrer Meinung nach der Unterschied zwischen ihnen allen?
- In welcher Hinsicht sind diese Figuren Vorfahren für Sie, in welcher Hinsicht nicht?
- Nehmen Sie sich etwas Zeit von Ihrer Liste und kehren Sie mit neuen Augen zu ihr zurück. Lesen Sie einige Ihrer Tagebuchaufzeichnungen noch einmal durch und fragen Sie sich, was Ihnen das über Ihre Definition von „Vorfahren“ sagt und welche Auswirkungen diese Definition auf Ihre Arbeit mit diesen Personen hat.
