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Von Kate Abnett
BRÜSSEL (Reuters) – Der zunehmende politische Widerstand gegen neue EU-Gesetze zum Schutz der Umwelt hat dazu geführt, dass die Europäische Kommission darum kämpft, ihre Vision für den grünen Wandel Europas aufrechtzuerhalten.
Im Vorfeld der Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni nächsten Jahres bemüht sich die Europäische Union darum, ein Gesetz fertigzustellen, das zwei bahnbrechende Naturgesetze umfasst: verbindliche Ziele für Länder zur Wiederherstellung geschädigter natürlicher Lebensräume und das Ziel, den Einsatz chemischer Pestizide bis 2030 zu halbieren.
In den letzten zwei Jahren wurden zahlreiche EU-Umweltgesetze verabschiedet, aber der Appetit einiger Gesetzgeber und Mitgliedsstaaten auf mehr lässt nach, und Landwirtschaftsverbände sagen, dass weitere Änderungen von mehr finanzieller Unterstützung abhängig gemacht werden müssen.
Brüssel hat die Naturschutzmaßnahmen im vergangenen Juni vorgeschlagen. In den letzten Wochen hat der Widerstand zugenommen, während sich EU-Länder und Gesetzgeber auf die abschließenden Verhandlungen vorbereiten. Die größte Fraktion im Europäischen Parlament, die Europäische Volkspartei, forderte die Abschaffung des Naturschutzgesetzes mit der Begründung, es würde den Landwirten schaden.
„Es ist einfach zu viel. „Die Menschen sind jedes Jahr frustriert über neue Regeln“, sagte EVP-Abgeordneter Peter Liese.
Der Kommissionsvorschlag gibt den Ländern die Möglichkeit zu entscheiden, wie und wo sie den Verlust der biologischen Vielfalt umkehren. Aber diese Flexibilität, sagte Liese, mache es den Landwirten unmöglich, sich vorzubereiten.
„Kein Bauer kann vorhersagen, was auf seinem Land passiert und welche Regeln er in den nächsten Jahren befolgen muss“, sagte Liese.
Auch andere grüne Vorschläge der EU stoßen auf Widerstand. Und je näher die Wahlen rücken, desto mehr unfertige Gesetze häufen sich. Ihr Schicksal wäre unter einem neuen EU-Parlament mit einer anderen Zusammensetzung unklar.
Der französische Präsident Emmanuel Macron schlug diesen Monat eine Pause bei der neuen europäischen Umweltregulierung vor, um der Industrie Zeit zu geben, die kürzlich vereinbarten Gesetze zu übernehmen.
Die Kommission hat letzte Woche ein weiteres geplantes Paket von Umweltvorschlägen sowie einen Gesetzentwurf zur Mikroplastikverschmutzung verschoben. Ein Sprecher der Kommission lehnte es ab, sich zum Grund für die Verzögerung zu äußern.
Unterdessen drängen die EU-Länder darauf, die vorgeschlagenen Schadstoffbegrenzungen für landwirtschaftliche Betriebe und Methanemissionsgrenzwerte für Energieerzeuger abzuschwächen. Einige Hauptstädte wollen die Schadstoffgrenzwerte für neue Autos abschaffen, und die EU-Ziele für erneuerbare Energien werden durch einen Streit darüber, ob Kernenergie einbezogen werden kann, blockiert.
NATUR- UND KLIMA-LINK
In den letzten zwei Jahren hat die Kommission, deren Zusammensetzung sich nach den Parlamentswahlen im nächsten Jahr ebenfalls ändern wird, mehr als 30 Gesetze vorgeschlagen, die darauf abzielen, grüne Ziele zu erreichen. Ziel ist es, die Länder zum Ziel der EU zu führen, bis 2050 Netto-Treibhausgasemissionen von Null zu haben.
Die meisten wurden erfolgreich verabschiedet, darunter strengere CO2-Grenzwerte für Autos, höhere CO2-Kosten für die Industrie und Auflagen zum Ausbau CO2-absorbierender Wälder.
Viele der verbleibenden Gesetzesentwürfe konzentrieren sich weniger auf die CO2-Emissionen, die den Planeten erwärmen, als vielmehr auf andere Umweltkatastrophen – Umweltverschmutzung, den Zusammenbruch der Bienen- und Schmetterlingspopulationen oder die schlechte Gesundheit der Böden in Europa.
EU-Beamte sagen, diese Krisen seien genauso wichtig wie der Klimawandel und untrennbar miteinander verbunden.
Beispielsweise absorbieren wiederhergestellte Ökosysteme wie Wälder und Moore mehr CO2-Emissionen. Die Treibhausgasemissionen aus der Landwirtschaft – dem Sektor, der am stärksten von den Naturschutzgesetzen betroffen ist – sind seit 2005 kaum zurückgegangen, so die Europäische Umweltagentur.
Wissenschaftler haben auch Alarm geschlagen, dass ein drastischer Rückgang der Insektenpopulationen schwerwiegende Auswirkungen auf andere Arten und die Erträge von Nahrungspflanzen haben wird.
„Ohne die Natursäule ist auch die Klimasäule nicht lebensfähig“, sagte Frans Timmermans, Chef der EU-Klimapolitik, diese Woche den EU-Gesetzgebern.
Aktivisten sagen, dass ein Scheitern des Gesetzentwurfs auch das internationale Ansehen der EU untergraben würde, nachdem sie sich letztes Jahr auf dem UN-Biodiversitätsgipfel COP15 für ehrgeizigere globale Maßnahmen eingesetzt hatte.
Einige Länder sagen jedoch, dass mehr Umweltgesetze die Industrie überlasten würden und das Risiko bergen, die politische Unterstützung für umweltfreundliche Maßnahmen zu schwächen.
Der belgische Premierminister Alexander De Croo sagte diese Woche, dass die Wiederherstellung der Natur, die Kontrolle von Pestiziden und die Bodenqualität angegangen werden müssten, aber er hielt sie für „nachrangigere Prioritäten“ als die Bekämpfung des Klimawandels.
„Wir könnten die Dynamik, die wir aufgebaut haben, verlieren, wenn wir uns mit Herausforderungen überfordern, die nicht so lebensbedrohlich sind wie der Klimawandel“, sagte er auf der Wirtschaftstagung.
NATUR VERSUS INFRASTRUKTUR
In nichtöffentlichen Verhandlungen streben die Länder eine lange Liste von Änderungen am Naturschutzgesetz an, sagten Diplomaten.
Dänemark und die Niederlande gehören zu denjenigen, die Änderungen wünschen, um sicherzustellen, dass Länder weiterhin schnell Infrastruktur wie Windparks in Gebieten errichten können, in denen die Natur wiederhergestellt wird.
„Wir können nicht alles überall machen – Wohnungsbau, Energiewende, Natursanierung, Hochwasserschutz“, sagte die niederländische Naturministerin Christianne van der Wal gegenüber Reuters.
Landwirtschaftsverbände sagen, dass die steigenden Umweltanforderungen der EU nicht mit Fördermitteln einhergehen – die ihrer Meinung nach zusätzlich zu den bestehenden Agrarsubventionen der EU erfolgen sollten.
„Die fehlenden EU-Mittel hierfür sind ein klares Problem“, sagte Pekka Pesonen, der den europäischen Agrarkonzern Copa-Cogeca leitet.
Selbst wenn die Länder einen Kompromiss finden, könnte das Europäische Parlament das Gesetz blockieren, wenn sich andere Abgeordnetengruppen auf die Seite der EVP stellen. Zwei Ausschüsse des EU-Parlaments stimmten diese Woche für die Ablehnung und signalisierten damit eine schwierige Abstimmung im gesamten Parlament.
(Berichterstattung von Kate Abnett; Redaktion von Barbara Lewis)